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Archipel Senkaku : un épouvantail politique pour assurer les cohésions nationales ?
Pourquoi un simple archipel déclenche-t-il une si vive réaction de la part des Chinois qui manifestent par milliers dans les rues de Pékin? Quels intérêts se cachent derrière ces îles ? Jusqu’où peut aller la crise diplomatique ?
En Chine, la haine anti-chinois est un sentiment qui ne demande souvent qu’à s’exprimer.
La « Journée d’humiliation nationale », qui commémore le 18 septembre 1931, date à laquelle les Japonais s’étaient servis de l’attentat des voies ferrées de Munkden en Mandchourie du sud pour envahir la région, est l’occasion pour les Chinois d’exprimer leur sentiment anti-nippons. Des manifestations qui font écho à une affaire diplomatique récurrente : le rachat par les Japonais auprès d’un particulier de trois îles de l’archipel Senkaku.
Cette transaction a déclenché la colère de la Chine. Elle se revendique légitime propriétaire de ces îles qui font partie de son « territoire sacré », car localisées dans la mer de Chine Orientale. C’est en tous cas ce qu’a fait valoir le pays lors des discussions se tenant en marge de l’Assemblée générale de l’Onu à New York.
Depuis plusieurs semaines, les Chinois manifestent leur mécontentement, et le weekend dernier n’a pas fait exception. Même si mieux contrôlées, ces manifestations mobilisent énormément la population et les autorités ont soin de strictement l’encadrer, à la fois physiquement, avec le déploiement de policiers chargés d’escorter les manifestants, mais également verbalement, dans les messages publiés sur la blogosphère. Il y est question d’un appel « à l’expression rationnelle et pacifique du patriotisme ».
Officiellement, les autorités chinoises tentent de contrôler la colère anti-japonais … qui arrange pourtant bien le Parti communiste.
Pourquoi une telle réaction de la part des chinois quand il ne s’agit que de trois îles inhabitées? Et pourquoi ces manifestations sont-elles autorisées dans un pays qui tolère mal toutes les formes d’expression publique ?
En réalité, selon certains analystes, l’affaire est instrumentalisée par le Parti communiste, réduisant les chinois à des simples acteurs. Instruits depuis le lycée de l’importance du Parti dans l’histoire de la Nation chinoise, ils sont convaincus du rôle libérateur de celui-ci contre l’impérialisme japonais. La propagande a fait son chemin dans les cerveaux et les Chinois, conditionnés depuis l’enfance, obéissent et respectent le scénario à la lettre.
Une situation qui n’est pas sans danger. Confronté à l’échéance du 18ème congrès du Parti communiste au cours duquel il faudra renouveler la direction, le gouvernement met tout en œuvre pour gagner le soutien de son peuple et utilise sa meilleure carte : le nationalisme.
Seulement, à trop pousser la population à descendre dans la rue, elle qui y a si peu droit d’habitude, le pouvoir risque de voir émerger d’autres critiques, qui n’ont cette fois rien à voir avec le problème des îles Senkaku. Des critiques qui auraient trait à la liberté d’expression et à la démocratie, par exemple. D’où l’encadrement draconien, et des manifestations qui ne dureront plus très longtemps, au risque de déraper selon les analystes.
Et les Japonais ?
Quand on se penche sur le calendrier électoral du Japon, on s’aperçoit que le Parti démocrate au pouvoir s’est engagé à organiser des élections anticipées dès le mois de novembre. Les autorités semblent elles aussi avoir besoin de souder les masses au regard de l’échéance politique. Le Parti démocrate est accusé de faiblesse par l’opposition d’extrême droite et a besoin de rassembler son peuple derrière lui.
Il semblerait que dans les deux pays, le conflit ne soit qu’une manière de pousser à la solidarité interne et au rassemblement contre un ennemi commun. Un simulacre de conflit donc, pour obtenir la paix à l’intérieur de son territoire. Vieux comme le monde.
D’autres analyses nuancent le propos. Selon elles, ces îles sont dotées d’une vraie valeur symbolique pour les deux nations. Mais elles sont aussi importantes car elles représentent une manne économique considérable. Elles sont en effet sur le chemin du commerce entre le Japon et Singapour et sont potentiellement riches en hydrocarbures.
Un jeu dangereux de la part des ces deux pays, car le dérapage d’un garde-côtes pourrait tout aussi bien transformer les tensions en guerre.
Photos : DR & Voice of America
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